Trichechus inunguis

Trichechus inunguis vive nel Rio delle Amazzoni e nell’Orinoco ed è l’unica specie di Trichechus d’acqua dolce. Il mantello è grigio con un’area chiara sul petto e alcune macchie biancastre su torace e addome. Come suggerisce il nome della specie, è caratterizzato dalla totale mancanza di unghie. Di abitudini sia diurne sia notturne, è gregario e vive in gruppi di 4-8 individui. Trascorre la maggior parte del tempo completamente immerso; ha buone qualità di sommozzatore, come tutti i Sirenii, ma non eccezionali: di norma fra un’emersione e l’altra trascorrono solo un paio di minuti. In caso di pericolo, o quando si sente disturbato, resta immerso e respira lasciando affiorare le sole narici. Si nutre di erba e piante acquatiche, che ingerisce in grandi quantità. Come altre specie simili, è sempre stato cacciato a scopo alimentare; oltre all’uomo, conta tra i nemici naturali squali, giaguari e coccodrilli.