Vespertilio maggiore

Presente nei boschi di Asia, Europa (compresa l’Italia, ma esclusa la Gran Bretagna) e parte dell’Africa settentrionale, il vespertilio maggiore è detto anche pipistrello orecchie di topo, poiché ha orecchie assai sviluppate, molto più grandi del muso. Di grosse dimensioni, ha una notevole apertura alare (36-45 cm) e vola piuttosto basso, a 5-10 metri da terra. Il mantello è grigio-bruno sul dorso, biancastro sul ventre. Si distingue da nottole e serotini per il rago (l’escrescenza situata nel padiglione auricolare che funziona come un diapason) stretto e appuntito. Durante le ore diurne si nasconde all’interno di grotte, chiese e castelli; di notte va in cerca di cibo, per lo più coleotteri terrestri. Di indole socievole, il vespertilio maggiore forma gruppi anche di 100 individui e vive tutto l’anno nello stesso territorio; al sopraggiungere dell’inverno, che trascorre in letargo, cerca rifugi ben riparati allontanandosi solo di una decina di chilometri dai luoghi in cui vive nei mesi caldi. Nelle colonie spesso i soggetti si appendono a grappolo gli uni agli altri.