Lampreda di fiume

La lampreda di fiume è una specie ad ampia diffusione europea, presente dalla Scandinavia al Mediterraneo occidentale; in Italia originariamente si trovava lungo la fascia costiera occidentale e nei principali corsi d’acqua tirrenici, ma attualmente l’areale appare fortemente ridotto. Come la lampreda di mare, è migratrice anadroma, cioè risale il corso dei fiumi per riprodursi e deporre le uova. Ed è qui che le larve vivono dai 3 ai 5 anni prima di raggiungere la maturità completa e tornare nelle acque dei mari o dei laghi. Simile alla lampreda di mare ma più piccola, la lampreda di fiume è di colore grigio-olivastro e, come la lampreda di mare, è priva di mascelle e ha bocca a ventosa, con la quale si nutre di animali morti oppure del sangue di altri pesci. La sua carne delicata è ricercatissima nei Paesi Baltici. In Europa vivono anche Lampetra planeri e Lampetra zanandreai, che compiono l’intero ciclo biologico in acqua dolce; sono presenti anche in Italia, ma in forte contrazione a causa del degrado ambientale.