Pesce pulitore

Il pulitore è un pesce tropicale tipico degli oceani Indiano e Pacifico; il suo areale si estende all’incirca dal Mar Rosso alle isole Pitcairn e dal Giappone meridionale alle isole di Lord Howe e alle Rapa Islands. Di colore argenteo, tendente al celeste sul dorso e nella regione posteriore e presenta una larga fascia scura estesa dal muso alla coda. La mascella inferiore è divisa in due. Il pesce pulitore si nutre dei parassiti e delle sostanze estranee presenti sulla pelle di altri pesci; di solito vive in coppia e opera in un luogo preciso, una "stazione di pulizia" nella quale induce a sostare e a farsi ripulire i vari simbionti, come pesci chirurgo, donzelle e mante. Si fa riconoscere per mezzo di particolari danze e di solito nuota muovendo su e giù l’estremità posteriore del corpo con la coda spiegata. I simbionti a loro volta sollecitano il pesce pulitore con caratteristici atteggiamenti, come l’immobilità, la bocca e gli opercoli branchiali ben aperti o le pinne spiegate. Un pulitore può ricevere anche centinaia di visite in poche ore.