Scorfano rosso

Noto anche come scorfano maggiore o scorpena rossa, lo scorfano rosso vive tra gli scogli sui fondali sabbiosi dell’Oceano Atlantico orientale e del Mar Mediterraneo, e arriva anche a una profondità di 400 metri. Il suo aspetto è alquanto sgraziato, ma altrettanto efficace nell’ottenere un perfetto mimetismo con l’habitat in cui vive. Il corpo è schiacciato e tozzo, ricoperto di scaglie solo parzialmente, e porta numerosi aculei appuntiti, pericolosi anche per l’uomo; gli aculei più temibili sono quelli delle pinne opercolari, perché collegati a ghiandole velenifere. La testa è massiccia e spinosa e la bocca enorme e contornata da spesse labbra, mentre la mandibola sporge oltre la mascella; il mento porta numerose appendici carnose. La livrea è prevalentemente rossa con macchie e strisce più scure, ma ha la capacità di cambiare colore mimetizzandosi con il substrato su cui il pesce si appoggia. Voracissimo predatore, lo scorfano rosso trascorre molto tempo immobile e caccia all’agguato: le sue prede sono i pesci di altre specie. Simile allo scorfano rosso, ma molto più piccolo, è lo scorfano nero o scorpena nera (Scorpaena porcus), lungo circa 25 centimetri e dalla livrea di colore grigio. Predilige i fondali scogliosi o ricchi di vegetazione.