Spinarello

Lo spinarello è un pesce d’acqua dolce presente in tutto l’emisfero settentrionale, che vive in acque poco profonde ricche di vegetazione, stagnanti o a corrente lenta. In Italia è presente nelle acque di quasi tutto il Paese, tranne che in Sicilia. Di piccole dimensioni, ha corpo fusiforme compresso lateralmente, muso appuntito e bocca piccola. Presenta inoltre 3 caratteristici raggi spinosi, robusti, erettili e separati, che formano la pinna dorsale e sono all’origine del nome della specie; spine possiede anche la pinna anale, e la caudale è di forma quasi triangolare. La pelle, ricoperta da un robusto rivestimento di piastre rigide, è abitualmente verde-azzurra sul dorso e argentea sul ventre, ma cambia nel periodo degli amori, quando i maschi sfoggiano una brillante tinta rossa sulla regione ventrale. Il cambio della livrea segna anche un cambio di comportamento sociale, da gregario a territoriale. Il corteggiamento è una caratteristica danza a zigzag fatta di guizzi verso la femmina alternati a guizzi verso il nido. Il maschio, oltre a costruire il nido - una buca imbottita di alghe -, cura le uova e svolge per intero i compiti parentali. Lo spinarello si nutre di piccoli animali di fondo, come vermi, crostacei e molluschi.