Storione

Lo storione è un pesce attualmente in pericolo di estinzione, e i pochi esemplari viventi si trovano nelle acque costiere dell’Oceano Atlantico orientale, del Mar Mediterraneo, del Mar Nero e del Mar Caspio e nei fiumi che vi sboccano; un tempo era comune anche nel Mare Adriatico e nel bacino del Po, ma oggi la sua presenza è solo occasionale. Vive in parte nei fiumi e in parte nei mari: si tratta infatti di una specie anadroma che, dopo aver trascorso il primo periodo di vita nei fiumi, dove le femmine depongono le uova, discende in mare e vi resta fino al momento della riproduzione, che avviene di solito in primavera, quando lo storione si mette in viaggio per tornare ai fiumi e dà luogo a spettacolari risalite. Dopo la deposizione delle uova, gli adulti tornano al mare. Di corporatura slanciata e di aspetto squaliforme, lo storione è grigio-verdastro sul dorso e biancastro sul ventre. Tratto inconsueto è la presenza di 5 serie di grosse placche ossee disposte longitudinalmente sulla pelle nuda: una dorsale, 2 laterali e 2 quasi ventrali. La testa termina in un muso appuntito e la bocca, piccola e protrattile, è posta ventralmente; i denti, piuttosto rudimentali nei giovani, sono del tutto assenti negli adulti. Davanti alla bocca pendono 4 barbigli tattili, che servono a individuare il cibo, rappresentato da pesci e invertebrati di fondo. Assai longevo, lo storione può raggiungere anche i 100 anni di vita.