Bothrops

Al genere Bothrops appartengono più di 30 specie di Viperidi temibili per il loro veleno. Gli esponenti principali sono lo jararaca (Bothrops jararaca), il ferro di lancia comune (Bothrops atrox), il ferro di lancia dorato (Bothrops insularis) e il terciopelo (Bothrops asper). Vivono tutti nell’America Centrale e Meridionale, generalmente sugli alberi, e sono accomunati dal fatto di avere una testa piatta e triangolare che ricorda la punta di una lancia (da cui il nome comune di alcune specie). Il terciopelo è quello di maggiori dimensioni, e può raggiungere i 2,5 metri di lunghezza. La specie più velenosa (fi no a 5 volte più degli altri serpenti sudamericani), anche se tra le più piccole, è il ferro di lancia dorato, che vive solo sull’isola di Queimada Grande, in Brasile, e caccia esclusivamente uccelli.