Eloderma orrido

L’eloderma orrido vive nelle zone aride del Messico occidentale. Di aspetto piuttosto goffo, ha zampe corte e robuste e testa corta e larga, su cui spuntano gli occhi, di dimensioni ridotte; la vista non è particolarmente sviluppata. La coda massiccia costituisce una preziosa riserva di grasso che l’animale sfrutta durante i periodi di estivazione, quando si rintana per evitare la calura. Il corpo è a chiazze irregolari bianche, giallo-arancio e brune. Insieme al mostro di Gila è l’unico sauro munito di veleno (l’apparato velenifero è situato nella mandibola inferiore): per la sua potenziale pericolosità i messicani lo chiamano anche escorpión, ma, mentre su animali di piccole dimensioni il morso provoca la morte, difficilmente è letale per l’uomo. Prevalentemente notturno, l’eloderma orrido evita le ore maggiormente assolate, trascorrendo il tempo in tane scavate sotto le pietre. Si nutre di uccelli e delle loro uova, nonché di minuscoli mammiferi, invertebrati e altri piccoli rettili. La femmina depone 3-13 uova in cavità del terreno.