Serpente corallo nordamericano

Il serpente corallo nordamericano, che vive nei territori aridi che vanno dagli Stati Uniti sudorientali al Messico, deve la sua denominazione - che condivide con le altre specie dei generi Micrurus e Micruroides - alla vivacissima colorazione: è infatti caratterizzato dall’alternanza di larghi anelli rossi e neri, distanziati da anelli gialli più stretti. Il capo è nero, e questa caratteristica consente di distinguerlo da altri serpenti dalla colorazione simile, come Lampropeltis e Cemophora. Si nutre prevalentemente di piccoli sauri e serpenti - anche della sua stessa specie -, talvolta di nidiacei, anuri e insetti. Vive solitario, tranne che nel periodo riproduttivo, e trascorre gran parte del tempo nascosto sotto sassi e cespugli o parzialmente infossato nel terreno. Poco aggressivo (raramente attacca l’uomo), è tuttavia dotato di veleno molto potente. Tra maggio e giugno la femmina depone 5-7 uova, che si schiudono dopo circa un mese.