Uromastice

L’uromastice è presente nelle zone aride e cespugliose del Nordafrica. Di conformazione massiccia, ha il corpo largo e appiattito, la testa rigonfia posteriormente, la coda robusta e dilatata, munita di formazioni cornee appuntite; le zampe sono corte e robuste. La pelle ha una colorazione estremamente variabile, anche in dipendenza dalle condizioni ambientali: sono stati osservati individui neri, fulvi e giallastri. L’etimologia del nome del genere deriva dal greco (significa "con la coda a frusta"), e si riferisce alla caratteristica coda, corazzata con una ventina di giri di spine: l’animale la utilizza essenzialmente per difesa, ma talvolta anche per chiudere l’ingresso della tana in cui si rifugia per sfuggire a un predatore. Nonostante questa appendice minacciosa, l’uromastice è del tutto pacifico. L’alimentazione è a base di vegetali e la riproduzione è ovipara. Tra le altre specie di questo genere va segnalato Uromastyx hardwickii, presente in India. Alla stessa famiglia appartengono l’agamide dal corno (Ceratophora stoddartii) e l’agamide a squame granulari (Liolepis belliana).