Vipera comune

La vipera comune, o aspide, è diffusa in Europa e presente anche in Italia (tranne che in Sardegna), dove vive in habitat diversi, con predilezione per l’ambiente fresco del sottobosco. Ha corpo relativamente tozzo e coda breve. Il colore va da nocciola a bruno fulvo, con macchie più scure. Il muso ha profilo acuto, subtriangolare e lievemente rivolto all’insù; la pupilla è verticale. Timida, la vipera si sposta lentamente con un lieve fruscio; se non può fuggire fa fronte al pericolo soffiando sonoramente e cercando di azzannare. Il suo veleno è assai pericoloso, e talvolta risulta mortale anche per l’uomo. Si nutre soprattutto di piccoli roditori, anfibi e lucertole. Vive essenzialmente al suolo, ma talvolta è possibile vederla su mucchi di pietre o cespugli, ed è anche in grado di nuotare. La vipera comune è attiva soprattutto al mattino; ma d’estate, nei climi caldi, diventa crepuscolare. Passa l’inverno in stato di quiescenza. I piccoli nascono vivi o in un involucro che si apre quasi subito.