Vipera soffiante

La vipera soffiante, presente dal Marocco meridionale alla Provincia del Capo, è l’ofide velenoso con la più vasta distribuzione in tutta l’Africa, e si trova anche nell’Arabia sudoccidentale. Vive nelle praterie, nelle boscaglie e lungo i pendii montani semidesertici. Ha corpo massiccio e goffo e grande testa triangolare, con enormi zanne; il colore è piuttosto variabile, ma sempre caratterizzato da un’ornamentazione dorsale a punta di freccia. Se disturbata si gonfia d’aria, che poi rilascia con un forte sibilo. Al genere Bitis appartengono anche la vipera del Gabon (Bitis gabonica) e la vipera rinoceronte (Bitis nasicornis).