Nandù di Darwin
NOME ITALIANO: Nandù di Darwin
SPECIE: Pterocnemia pennata
ALTEZZA: 90-100 cm
DISTRIBUZIONE: America Meridionale dal Perú alla Patagonia
PHYLUM: Cordati
CLASSE: Uccelli
ORDINE: Struzioniformi
FAMIGLIA: Reidi
GENERE: Pterocnemia
Il nandù di Darwin vive in Patagonia e sugli altopiani andini del Perú meridionale. Fatta eccezione per le dimensioni minori, l’aspetto ricorda quello del nandù comune: collo lungo, tronco robusto e ali ben sviluppate. Il colore del piumaggio è grigio-bruno. Il nandù è un abilissimo corridore: quando deve aumentare la velocità per sfuggire a qualche predatore, allarga le ali usandole come vele per sfruttare il vento e, a differenza dello struzzo – un altro corridore d’eccezione –, tiene il collo proteso in avanti. Vive in gruppi che contano una trentina o più di individui, ad esclusione del periodo riproduttivo, in cui i maschi diventano territoriali e le femmine si riuniscono in gruppi più piccoli. Si nutre principalmente di foglie, radici, semi e piccoli animali, soprattutto insetti. Con l’inizio del periodo riproduttivo ogni maschio si esibisce di fronte a 3-8 femmine correndo avanti e indietro, aprendo le ali a ventaglio ed emettendo suoni che ricordano quasi un ruggito. Il vincitore si appropria del territorio in cui farà il nido – una buca poco profonda –, dove inviterà le femmine a deporre le uova.