cavallo

n.m. [pl. -i] 1 [f. -a; pl. -e] grosso mammifero erbivoro con testa lunga, collo diritto sovrastato da criniera, coda corta con peli lunghissimi, orecchie corte e diritte, arti con un solo dito coperto dallo zoccolo; è usato come animale da cavalcatura e da tiro ( ord. Perissodattili): salire, montare a cavallo; scendere da cavallo; cavallo da corsa, da sella; cavallo baio, morello, sauro, a seconda del colore del manto | da cavallo, ( fig.) grande, straordinario, eccessivo: febbre da cavallo, febbre molto violenta; dose da cavallo, di medicinali o altro, dose esagerata | a cavallo, ( estens.) a cavalcioni: a cavallo di un mulo, di un muretto, di una sedia; a cavallo di due secoli, ( fig.) negli anni finali di un secolo e iniziali del successivo | cavallo di battaglia, ( fig.) pezzo in cui un attore o un cantante dà miglior prova della propria abilità; per estens., l’attività, la disciplina in cui si eccelle | cavallo di razza, ( fig.) persona dotata di grandi qualità nel campo in cui opera | cavallo di ritorno, ( fig.) notizia che riappare sui giornali dopo essere stata pubblicata e smentita | andare col cavallo di san Francesco, ( fig.) a piedi | cavallo di Troia, quello, di legno, con cui i greci penetrarono nella città di Troia; ( fig.) inganno, tranello, macchinazione; ( inform.) virus nascosto all’interno di un programma, che penetra attraverso di esso nella memoria del computer | essere a cavallo, ( fig.) aver superato la parte più ardua di una prova; essere certi di raggiungere lo scopo desiderato | ( prov.) a caval donato non si guarda in bocca, il regalo deve essere accettato di buon grado così com’è; campa cavallo che l’erba cresce, con riferimento a situazioni che preannunciano attese lunghe e dall’esito incerto dim. cavallino, accr. cavallone, pegg. cavallaccio, vezz. cavalluccio 2 cavallo vapore, ( fis.) unità di misura pratica della potenza di un motore, corrispondente a 735,5 watt: motore da trenta cavalli (vapore) | cavallo fiscale, misura convenzionale di riferimento per la valutazione fiscale dei motori a scoppio 3 cavallo di Frisia, ( mil.) mezzo di difesa campale costituito da un cavalletto a croce avvolto da filo spinato 4 attrezzo ginnico per volteggi costituito da un corpo allungato orizzontale che poggia su quattro gambe divaricate 5 nel gioco degli scacchi, pezzo a forma di testa di cavallo 6 una delle figure delle carte napoletane 7 quella parte dei pantaloni o di un altro indumento in cui le due gambe si dividono 8 [f. -a; pl. -e] ( gerg.) piccolo spacciatore di droga 9 [f. -a; pl. -e] ( gerg.) raccoglitore di scommesse nel totocalcio clandestino 10 [f. -a; pl. -e] ( ant.) soldato a cavallo

¶ Lat. caballu(m).

Nota d'uso

· La femmina del cavallo è la cavalla o giumenta (quest’ultimo nome vale anche per la femmina dell’asino e del mulo). I piccoli della cavalla si chiamano puledri o cavallini. La parola cavallo prende la forma tronca caval nel proverbio a caval donato non si guarda in bocca.

Rubrica sinonimi

1Specif. giumento, palafreno, ronzino; (lett.) destriero, corsiero Gener. cavalcatura 2 (nella ginnastica) Sin. cavallina 3 (di mutande, pantaloni) Gener. inforcatura.