patriarca

n.m. e f. [pl.m. -chi, f. -che] 1 ( etnol.) in alcuni ordinamenti sociali, il capo di una grande famiglia o tribù e sim., che governa con piena autorità su tutti i discendenti | ( estens.) uomo vecchio, capo di una numerosa famiglia 2 nell’Antico Testamento, denominazione dei tre antichi padri (Abramo, Isacco, Giacobbe) da cui ebbe origine il popolo ebraico 3 ( eccl.) nell’oriente cristiano, capo delle più antiche e importanti chiese, sia indipendenti sia unite a Roma: il patriarca di Costantinopoli | nella chiesa latina, titolo onorifico riservato ai titolari di alcune sedi arcivescovili: il patriarca di Venezia

¶ Dal lat. tardo patriarcha(m), che è dal gr. patriárches, comp. di patriá ‘discendenza’ e -árches ‘-arca’.