totem

n.m. invar. ( etnol.) presso vari popoli primitivi, l’animale (più raramente il vegetale, la pietra o altro oggetto) che è considerato lo spirito custode del clan o il suo antenato mitico o il suo fondatore culturale, e grazie al quale i membri del clan si riconoscono parenti; è oggetto di tabù e di culto particolare | ( estens.) oggetto cui un individuo attribuisce superstiziosamente un potere di protezione

¶ Dall’ingl. totem, da una voce algonchina che significa ‘segno del clan’.

Rubrica sinonimi

(estens.) Sin. feticcio.