Vitamine

Sono un gruppo eterogeneo di sostanze che sono necessarie in piccolissima quantità, ma che tuttavia sono indispensabili per la sopravvivenza delle cellule.

Le vitamine non vengono sintetizzate dalle cellule animali, oppure, in qualche caso, vengono sintetizzate in quantità insufficiente, per cui l'organismo deve procurarsele attraverso l'alimentazione.

In genere sono necessari pochi milligrammi di ognuna di esse, ottenibili con una dieta equilibrata.

Le vitamine agiscono come collaboratori indispensabili dell'attività di molti enzimi importanti, hanno cioè funzione di coenzima nell'innesco delle reazioni guidate dalle specifiche proteine enzimatiche.
 

Le vitamine sono suddivise in due gruppi a seconda della loro solubilità in acqua (vitamine idrosolubili) o nei grassi (vitamine liposolubili).