Perché si dice “lacrime di coccodrillo”?

Piangere "Lacrime di coccodrillo" è un modo di dire utilizzato anche in altre lingue: chi piange lacrime di coccodrillo è colui il quale commette una cattiva azione di proposito e poi finge di pentirsene.

Sembra infatti che i coccodrilli lacrimino dopo aver ucciso e mangiato le loro prede: si narra che ciò avvenga solo quando questi grossi predatori si cibano di prede umane, oppure quando le femmine divorano i propri piccoli.

L’azione di deporre le uova e quindi mettersele in bocca per spostarle al sicuro da altri nemici è molto comune tra le neo-mamme, che durante l’operazione lacrimano copiosamente, ma non per pentimento bensì perché fisiologicamente devono lubrificare il bulbo oculare e facilitare il movimento della seconda palpebra, quella usata durante la permanenza in acqua.

Attraverso le lacrime inoltre il coccodrillo espelle sali che altrimenti tratterrebbe dato che non ha sudorazione.