Cos’è il neutrino?

Il neutrino è una particella elementare davvero curiosa nella sua singolarità: ha carica elettrica pari a zero, massa quasi nulla, non ha carica nucleare, ruota su se stesso e risente di interazioni deboli che gli permettono di interagire con la materia anche grazie alla forza di gravità.

È descrivibile dunque come una minuscola trottola fatta di nulla, ma molto presente nell’Universo. Durante la trasformazione spontanea di alcune sostanze in altre vengono emesse particelle di energia, un nucleo si modifica in un altro e rilascia un elettrone. Questo processo all’apparenza non conserverebbe energia se non per il fatto che esiste una particella invisibile, che è appunto il neutrino (così lo denominò Fermi nel 1934).