Cosa succederebbe se due galassie s'incontrassero?
Una galassia è l'insieme di circa un miliardo di stelle; una galassia a spirale come la Via Lattea è lunga 100.000 anni luce con uno spessore di circa 3.000, dunque, secondo il calcolo della densità media la presenza delle stelle sarebbe di una stella ogni 225.000 anni luce cubici.
L’eventuale collisione di due galassie si potrebbe paragonare allo scontro di due sciami di api, ma per i calcoli appena fatti fra ogni ape ci sarebbero 6.000 chilometri di spazio. Se ognuna delle due galassie fosse fatta solo di stelle probabilmente ci sarebbe uno slittamento fra le due stelle forse senza interazione, ma dato che lo spazio fra le stelle contiene una significante presenza di polvere e gas, gli effetti gravitazionali e il calore prodotto dalla frizione finirebbero per distorcere entrambe le galassie con la possibile formazione di nuove stelle. La collisione durerebbe milioni di anni.
