L'oratoria religiosa

L'importanza nella vita sociale, l'esigenza di porre un argine alle tendenze pericolose che si affacciano nella cultura francese (giansenismo, libertinismo), oltre alla necessità di educare i nobili, fanno fiorire l'oratoria religiosa come mezzo di diffusione delle idee della Chiesa tanto da diventare un vero genere letterario.

Oltre al grande Bossuet, uno dei predicatori più apprezzati del tempo fu Louis Bourdaloue (1632-1704). Gesuita, figura di sacerdote retto e attento non solo alla corte ma anche agli ambienti sociali più umili. È autore di più di 500 sermoni, in cui si rivela oratore misurato, semplice e lontano dai sofisticati modelli oratori di Bossuet. Dopo la sua prima orazione a corte nel 1670, divenne il predicatore abituale di Luigi XIV. Rimangono 133 sermoni raccolti in Sermons (Sermoni, 1707-34).