Blenheim Palace

grandiosa residenza nella tenuta reale di Woodstock, donata al duca di Marlborough nel 1705 come ricompensa per la vittoria di Blenheim (Blindheim). Blenheim Palace venne costruito (1705-24), su progetto di John Vanbrugh, a imitazione delle regge del continente. Il complesso è composto di tre blocchi principali: un corpo centrale a C, imperniato sull'asse pronao-atrio-salone e delimitato da quattro torri angolari, e due ali quadrate, destinate alle stalle e alle cucine, che si aprono su grandi cortili interni. Dalla parte della corte d'onore un corpo centrale a pilastri giganti, con pronao classicheggiante, balaustre e statue, è legato da schermi curvilinei alle due torri laterali, coronate da bizzarri obelischi a palle e fogliami; due colonnati aperti uniscono le torri alle ali. L'enfasi scenografica è tipicamente barocca, ma alcuni particolari, come il fantastico profilo neoelisabettiano della facciata settentrionale e soprattutto gli ingressi delle ali, in cui motivi del repertorio barocco sono slegati dal contesto usuale e posti a contrasto tra loro, possono essere intesi sia come una polemica nazionale contro il formalismo francese, sia come un'anticipazione del gusto, tipicamente settecentesco, dell'esotico e del pittoresco. Il parco venne sistemato in un secondo tempo da Lancelot Brown, che realizzò anche un grande lago artificiale.