Tennessee (fiume)

fiume (lunghezza 1049 km; bacino 105.000 km²) degli USA, principale affluente dell'Ohio. Si forma immediatamente a E di Knoxville (Tennessee), sul versante occidentale degli Appalachi, dall'unione dei fiumi French Broad e Holston (col quale raggiunge una lunghezza complessiva di 1450 km) e scorre verso SW bagnando Knoxville e Chattanooga e lambendo il versante sudorientale dell'Altopiano di Cumberland. Penetra quindi nello Stato dell'Alabama, di cui attraversa il settore settentrionale, toccando le città di Decatur e Florence, con prevalente direzione EW; piega quindi verso N, riattraversa il Tennessee e confluisce da sinistra nell'Ohio presso Paducah (Kentucky). I suoi più importanti affluenti sono il Clinch, l'Elk e il Duck da destra; il Little Tennessee, il Hiwassee e il Bear Creek da sinistra. Le acque del Tennessee sono utilizzate per l'irrigazione e per la produzione di energia elettrica. La costruzione di ben 32 sbarramenti (10 dei quali appartengono tuttavia alla Aluminium Company of America), oltre a permettere la navigazione sul Tennessee per quasi tutto il suo corso (da Knoxville alla foce), ha consentito lo sviluppo dell'agricoltura e dell'industria nello Stato del Tennessee e nei vicini Kentucky, Mississippi, Alabama, Georgia, Carolina del Sud, Carolina del Nord e Virginia; numerose sono le centrali idroelettriche, termoelettriche ed atomiche in funzione nella regione. I principali bacini artificiali realizzati sono il Norris, il Douglas, il Watts Bar, il Chickamauga, il Guntersville, il Wilson, il Pickwick e il Kentucky, il maggiore di tutti.