massasàuga

sm. [voce di origine centroamericana]. Serpente (Sistrurus catenatus) della famiglia dei Viperidi, sottofamiglia dei Crotalini, proprio degli Stati Uniti centrali e orientali e di alcune zone del Messico, conosciuto anche come crotalo palustre. Lungo fino a 1 m, ha la coda che termina con un piccolo sonaglio; la livrea è bruno-grigia, con macchie più scure a bordo bianco. È velenoso ma poco aggressivo e ha una dieta carnivora molto varia costituita esclusivamente da piccoli vertebrati. I massasauga sono abili nuotatori, vivono in paludi, pascoli e letti fluviali e le popolazioni dei climi più rigidi abitualmente ibernano nelle tane dei granchi di acqua dolce. Allo stesso genere del massasauga appartengono altre due specie: Sistrurus miliarius o crotalo terragnoloe Sistrurus ravus endemico del Messico.