xilitòlo

sm. [da xilo-+-itolo]. Composto chimico di formula C₅H₁₂O₅, appartenente alla classe degli alcoli polivalenti (cioè contenenti più gruppi alcolici –OH) o polialcoli o polioli. La sua struttura è la seguente:

Ha un potere dolcificante simile a quello del saccarosio, mentre il suo contenuto calorico è di poco superiore alla metà. Il suo codice europeo è E 967. Viene usato nella preparazione di gomme e caramelle senza zucchero. Rispetto agli altri polioli, ha il vantaggio di esercitare una certa attività preventiva della carie dentale.