Locustone

Il locustone è comunissimo in Italia, specie su Alpi e Appennini, fino a 2000 metri di quota; vive in campi, prati e brughiere, purché coperti da vegetazione bassa. Il colore varia dal verde al bruno, ma alcuni individui hanno sfumature rossicce o rosa. Le tegmine, con tacche scure, sono lunghe al massimo 3,5 centimetri. I cerci maschili portano nel mezzo un robusto dente; l’ovopositore della femmina è lungo 2 centimetri. Il locustone deve il nome specifico, verrucivorus, a una caratteristica particolare: quando morde con forza un oggetto emette dalla bocca un liquido scuro, che, secondo un’antica credenza popolare, dovrebbe eliminare le verruche. Il canto di richiamo del maschio è rappresentato da un’unica nota breve e penetrante che si ode solo di giorno, in particolare nelle ore calde e soleggiate. Il locustone si nutre per lo più di frumento, ma non disdegna l’erba medica e il trifoglio. Talvolta compare in gruppi molto numerosi e può arrecare danni ingenti alle coltivazioni.