Serpente bocca di cotone

Il serpente bocca di cotone, noto anche come mocassino acquatico, vive nelle paludi, nelle zone acquitrinose e nei fiumi a lento corso degli Stati Uniti sudorientali. È estremamente velenoso (anche se raramente letale per l’uomo), ed è così chiamato per il fatto di avere l’interno della bocca di colore bianco candido, che esibisce quando si sente minacciato. Gli adulti sono molto scuri e di colore uniforme, mentre i giovani sono striati con un disegno caratteristico a fasce trasversali rosso-brune. Pur non essendo propriamente acquatico, il serpente bocca di cotone è un abile nuotatore; si nutre di pesci, anfibi, uccelli e piccoli mammiferi. È una specie ovovivipara; la femmina si riproduce ogni 2 anni dando alla luce 5-15 piccoli.