catena

n.f. [pl. -e] 1 serie di anelli, gener. metallici, infilati l’uno nell’altro; costituisce un organo flessibile di dimensioni tra le più varie, usato per legare animali, cose o persone, come strumento di trazione o trasmissione o, in metallo prezioso e di piccole dimensioni, come oggetto ornamentale a cui si appendono ciondoli, medaglie, gioielli: un prigioniero in catene; tenere il cane alla catena; una catena d’oro; la catena dell’orologio, dell’ancora; la catena del camino, a cui si appende il paiolo; la catena della bicicletta, quella, chiusa ad anello, che trasmette il movimento dei pedali alla ruota posteriore; catene da neve, che si montano sulle ruote di un autoveicolo per far presa su una superficie stradale coperta di neve o di ghiaccio dim. catenella, catenina, accr. catenona, catenone (m.) 2 ( fig.) vincolo, legame: le catene dell’amore | oppressione, schiavitù: spezzare le catene, riacquistare la libertà; un popolo in catene, oppresso, privo di libertà 3 serie di cose che si succedono senza soluzione di continuità: una catena di disgrazie | reazione a catena, processo, chimico o nucleare, che una volta innescato si sviluppa automaticamente; ( fig.) serie di reazioni originate ciascuna dalla precedente | catena di montaggio, ( tecn.) insieme di fasi successive del montaggio di parti diverse nelle produzioni di serie | catena del freddo, quella che, attraverso una serie di impianti frigoriferi fissi e mobili, garantisce ai prodotti congelati o surgelati una temperatura costante dal momento della confezione a quello del consumo | catena alimentare, ( biol.) in una comunità naturale, successione di organismi in cui ciascuno si nutre del precedente e serve da cibo al successivo (p.e. vegetali, erbivori, carnivori) | catena montuosa, successione continua di montagne | fare la catena, con riferimento a persone che si tengono allacciate per la vita o per le mani, o che, disponendosi in fila, si passano un oggetto di mano in mano | catena di sant’Antonio, pratica superstiziosa costituita da una serie di lettere identiche e anonime, contenenti un invito a compiere degli atti di devozione, che ciascun ricevente è tenuto a osservare, rivolgendo poi lo stesso invito a qualcun altro, sotto pena di incorrere in una disgrazia; per estens., serie di lettere dello stesso tipo con l’invito a versare una somma di denaro che si recupererà moltiplicata spedendo ad altre persone la stessa lettera 4 gruppo di imprese o aziende appartenenti allo stesso proprietario: una catena di ristoranti, di cinema 5 ( edil.) elemento orizzontale, gener. costituito da un tirante in ferro, che assorbe la spinta laterale esercitata da sistemi costruttivi come archi, volte o capriate 6 ( mus.) sottile striscia di abete incollata come rinforzo sotto la tavola armonica degli strumenti ad arco 7 antica unità di misura di lunghezza, equivalente a 12 m circa, usata in alcune località italiane | catena quadra, unità di misura di superficie equivalente a 165 m² 8 ( chim.) la successione degli atomi di una molecola legati fra loro da valenze principali; in partic. la successione, lineare o ramificata, degli atomi di carbonio nei composti organici 9 nell’elaborazione elettronica dei dati, serie continua di dati legati tra loro e pertanto trattabili complessivamente da un qualsiasi punto della serie

¶ Lat. catena(m).

Rubrica sinonimi

1Anlg. collana, collier, (lett.) monile, catenina 2 (del cane) Anlg. guinzaglio 3 (spec. pl.) Sin. ceppi, ferri, manette; (fig.; spec. pl.) schiavitù, oppressione, dipendenza, sottomissione, giogo; prigionia, reclusione; vincolo, legame, obbligo, impegno Contr. libertà, indipendenza 4 Sin. successione, serie, fila, sfilza, sequenza.