gradiente

n.m. [pl. -i] 1 gradiente di una funzione, ( mat.) vettore le cui componenti sono date dalle derivate parziali di una funzione rispetto agli assi del sistema di riferimento; rappresenta la variazione della funzione stessa in una determinata direzione 2 in fisica: gradiente barico, rapporto tra la differenza di pressione atmosferica in due luoghi e la loro distanza orizzontale; gradiente termico, rapporto tra la temperatura in due punti dell’atmosfera e la loro differenza di quota; gradiente elettrico, rapporto tra il potenziale elettrico e la differenza di quota in due punti dell’atmosfera

¶ Dal fr. gradient, che è dal lat. gradiente(m), part. pres. di gradi ‘camminare, muovere il passo’.