GLOSSARIO

E

Ecolocalizzazione	Sistema di orientamento tipico dei cetacei e dei pipistrelli, che si basa sulla riflessione dei suoni emessi.
Ecologia	Scienza che studia i rapporti che gli organismi intrattengono tra loro e con l'ambiente in cui vivono.
Ecosistema	Unità ecologica fondamentale, formata da una comunità di organismi viventi in una determinata area (biocenosi) e dallo specifico ambiente fisico (biotopo) con il quale gli organismi sono legati da complesse interazioni e scambi di energia e di materia.
Elettronegatività	Capacità degli atomi di attrarre gli elettroni di legame.
Emolinfa	Tessuto fluido analogo al sangue, tipico degli animali con sistema circolatorio aperto.
Encefalo	Parte del sistema nervoso centrale contenuta nel cranio. È il principale centro di coordinamento dell'attività nervosa: riceve informazioni dagli organi di senso o dai neuroni afferenti, le integra ed elabora una risposta che trasmette agli organi effettori. È formato da cervello, corpo calloso, talamo e ipotalamo, cervelletto, tronco encefalico.
Endoderma	Strato di cellule della corteccia della radice che la separa dal cilindro centrale; le pareti sono ispessite dalla banda del Caspary.
Endoscheletro	Insieme delle strutture rigide che sostengono il corpo dei poriferi (spicole) e dei vertebrati (cartilagine e ossa).
Endospore	Forme di resistenza all'interno della cellula, in grado di sopravvivere in condizioni ambientali sfavorevoli.
Energia	Capacità di un corpo o di un sistema di compiere lavoro.
Energia cinetica	Energia in azione, che si libera nell'azione sulla materia.
Energia potenziale	Energia inattiva che un corpo o un sistema immagazzina e che libera in condizioni opportune, trasformandosi in altra forma di energia.
Enzimi	Sostanze di natura proteica che svolgono la funzione di catalizzatori biologici; abbassano l'energia di attivazione delle reazioni, in modo da accelerarne la velocità.
Epitelio	Rivestimento ininterrotto formato dalle cellule del tessuto epiteliale.
Ermafroditismo	Presenza di organi riproduttori sia maschili sia femminili in un unico individuo.
Esoscheletro	Scheletro esterno, più o meno rigido, con funzione di protezione degli organi, supporto e attacco dei muscoli. Per esempio, la cuticola degli artropodi e le conchiglie dei molluschi.
Eterotrofi	Organismi che non possono produrre da sé composti organici complessi e devono procurarseli da altri organismi; sono eterotrofi gli animali, i funghi e la maggior parte dei batteri.
Eterozigote	Individuo che contiene nel suo genoma un allele dominante e un allele recessivo per un determinato carattere.
Etologia	Scienza che studia il comportamento animale.
Eutrofizzazione	Fenomeno dovuto all'eccessivo apporto in un corpo idrico di sostanze nutritive, che provoca un'enorme proliferazione della vegetazione sommersa.
Evapotraspirazione	Perdita di acqua (traspirazione) per evaporazione attraverso gli stomi delle foglie.
Evoluzione	Processo attraverso cui le diverse specie viventi derivano da forme di vita preesistenti in seguito a graduali modificazioni a variazioni genetiche, nel corso del tempo.
Evoluzione prebiotica	Insieme dei processi chimici avvenuti nell'atmosfera primitiva, che portarono alla formazione di molecole organiche semplici da molecole inorganiche.