GLOSSARIO

P

Pancreas	Organo dei vertebrati, annesso all'apparato digerente, che produce il succo pancreatico, contenente gli enzimi amilasi, lipasi e proteasi. Secerne anche gli ormoni insulina e glucagone, che regolano il metabolismo del glucosio.
Parassitismo	Particolare forma di simbiosi in cui un solo organismo (parassita) trae vantaggio a danno dell'altro (ospite), per tutta la vita o per parte di essa.
Pelle, o cute	Rivestimento del corpo contenente ghiandole (sebacee e sudoripare) e recettori (sensibili al dolore, alla temperatura e alla pressione).
Periciclo	Parte più esterna del cilindro centrale della radice, da cui partono le radici laterali.
Piante	Organismi eucarioti, autotrofi, in genere pluricellulari.
Pigmenti respiratori	Proteine presenti nel sangue, capaci di legarsi con l'ossigeno; comprendono le emoglobine e le emocianine.
Placenta	Organo specializzato per il trasporto di ossigeno e nutrienti dal sangue materno a quello fetale; è formata da tessuti fetali (villi coriali, allantoide) e materni (endometrio).
Plancton	Insieme di vegetali (fitoplancton) e animali (zooplancton) di piccolissime dimensioni che vivono sospesi nell'acqua, in genere dotati di scarsa capacità di movimento, per cui sono trasportati dalle correnti.
Plasma	Parte liquida del sangue, composta principalmente da acqua, in cui sono disciolti nutrienti, prodotti di rifiuto, fibrinogeno, enzimi, ormoni, anticorpi, ioni.
Polline	Gametofito maschile delle piante a semi.
Polline	Insieme di microscopici granuli contenenti i gameti maschili.
Polmoni	Organi nei quali si attuano gli scambi gassosi tra aria e sangue. Nell'uomo sono formati da milioni di alveoli riuniti a grappolo.
Popolazione	Insieme di individui della stessa specie che occupano un dato territorio.
Potenziale biotico	Capacità di incremento massimo di una popolazione, dovuta alla capacità di ogni individuo di lasciare una progenie numerosa.
Predazione	Cattura e uccisione a scopo alimentare a opera di alcuni animali (predatori) di altri animali (prede) di specie diverse.
Primo principio della termodinamica	In un sistema isolato rimane costante il contenuto totale di energia, anche se tutte le diverse forme di energia si possono trasformare una nell'altra.
Proteine	Macromolecole organiche che derivano dall'unione di un numero molto elevato di amminoacidi; comprendono gli enzimi.
Protisti	Organismi eucarioti unicellulari, autotrofi, eterotrofi, parassiti o saprofiti.
Protozoi	Protisti simili ad animali perché eterotrofi.
Pseudoceloma	Cavità corporea che assolve le medesime funzioni del celoma, ma ha origine embrionale diversa.