Approfondimenti

Sodio

Stato naturale. Salgemma (cloruro di sodio), salmarino (cloruro di sodio) disciolto nelle acque del mare in ragione di circa 30 g/l nitro del Cile (nitrato di sodio), silicati, carbonati, solfati, borati. Preparazione. Elettrolisi del cloruro di sodio fuso (processo di Downs). Usi: in lega con il piombo nella produzione di piombo tetraetile; in lega con il potassio, allo stato fuso, negli scambiatori primari dei reattori nucleari autofertilizzanti come fluido termovettore.

Composti. Cloruro di sodio (NaCl) che si ottiene dalle acque del mare per cristallizzazione facendo evaporare l'acqua nelle saline; idrossido di sodio o soda caustica (NaOH), base forte, usata nella fabbricazione della carta, dei detersivi, dei coloranti e delle materie plastiche; carbonato di sodio o soda (Na2CO3), usato nell'industria del vetro, dei saponi, della carta e metallurgica, che si produce col metodo Solvay (passando attraverso la preparazione di carbonato acido di sodio, NaHCO3 che si decompone in carbonato per riscaldamento):