In sintesi

Imprese e mercati	Le imprese sono:– venditrici nel mercato dei beni di consumo– acquirenti nel mercato dei servizi produttivi (lavoro).
Le imprese dal punto di vista della proprietà	– imprese private (appartenenti a famiglie)– imprese pubbliche– imprese autogestite
Le imprese per dimensione	– piccole e medie imprese (PMI)– grandi imprese
Il profitto	È il reddito dell'impresa.Si distingue tra:– profitto lordo (= ricavi - costi)– profitto netto o extra-profitto (= profitto lordo - costo del capitale).
Profitto e forme di mercato	In regime di concorrenza, nel lungo periodo, il profitto netto è zero e il profitto lordo è uguale all'interesse (profitto normale).
Massimizzazione del profitto	Quando l'imprenditore è anche il proprietario dell'impresa il fine di lucro si traduce nell'obiettivo della massimizzazione del profitto.
Profitto e rischio	Per J. Schumpeter il profitto è la remunerazione del rischio dell'imprenditore innovativo.
Impresa non-profit	– massimizza un profitto che non viene distribuito– minimizza i costi
Le ragioni dell'esistenza delle imprese secondo Coase	L'impresa, in quanto sistema gerarchico basato sull'autorità, si contrappone al mercato, in quanto insieme di relazioni contrattuali basate sul sistema dei prezzi. Il suo scopo ultimo è ridurre i costi di transazione.