Introduzione

La superficie terrestre presenta una grande varietà di paesaggi, che sono il risultato dell'azione continua e incessante degli agenti geomorfologici. Tra essi distinguiamo agenti geomorfologici endogeni e agenti esogeni, che agiscono smantellando i rilievi, attraverso l'erosione delle rocce: l'atmosfera, che opera una degradazione meteorica delle rocce, attraverso la disgregazione fisica e l'alterazione chimica; le acque piovane che, agendo sulle rocce calcaree, determinano il fenomeno del carsismo; il vento, che agisce soprattutto in zone a clima arido e prive di copertura vegetale; i fiumi, che scavano valli con profilo a "V" e costruiscono pianure alluvionali; i ghiacciai, che con il loro impercettibile ma continuo movimento scavano valli dal profilo a "U" e depositano morene; infine i mari, che agiscono incessantemente sulle coste.