work songs

s. pl. inglese (propr., canti di lavoro). Motivi musicali, talvolta costituiti di poche note, con i quali gli schiavi neri d'America, nei sec. XVIII e XIX, cercavano di sincronizzare il ritmo del lavoro manuale. Venivano cantati indifferentemente in assolo o in coro e rivelavano chiare reminiscenze africane, già deformate, tuttavia, dall'influenza dei bianchi. Nei work songs rientrano anche i richiami dei venditori ambulanti e gli avvisi, per esempio, dei conduttori di imbarcazioni. Evolvendosi, i work songs sono diventati dei veri e propri racconti musicati, confondendosi con le ballate.