Tentacolati

I tentacolati (phylum Tentaculata) sono piccoli animali marini, che vivono isolati o in colonie. Il nome del phylum deriva da una corona di tentacoli (lofoforo) che circonda la bocca; il lofoforo crea un vortice d'acqua che convoglia gli alimenti verso la bocca.

Alcuni tentacolati sono protetti da una conchiglia bivalve, altri vivono in tubuli, altri sono vermiformi.

Gli individui sono ermafroditi e la riproduzione può essere sia agamica sia sessuale.

Comprendono i foronoidei, i briozoi e i brachiopodi. Tra questi vanno segnalati i briozoi, che sono sessili e vivono in colonie; hanno inizialmente simmetria bilaterale, ma durante lo sviluppo il corpo si ripiega a U. In questo modo, l'ano e la bocca sono affiancati e rivolti entrambi verso l'alto.