Introduzione

Conformismo e devianza sono aspetti diversi del medesimo problema. All'interno di qualunque contesto sociale occorrono norme che disciplinino il comportamento individuale, ma la presenza di tali norme implica, inevitabilmente, che i comportamenti difformi dalla norma siano definiti devianti. L'atteggiamento delle società nei confronti della devianza si è venuto modificando nel corso del tempo anche grazie al contributo della ricerca sociologica.

Per secoli si è pensato che l'unico modo di rispondere a fenomeni di devianza, di qualunque entità, fosse di tipo repressivo e di esclusione dalla comunità. Oggi il tentativo è di comprendere i comportamenti devianti anche all'interno delle condizioni sociali e culturali in cui si manifesta, senza limitarsi a isolare chi mostra una condotta deviante, ma tendendo a recuperarlo alla comunità.