Barquisimeto

città (793.565 ab. nel 1997) del Venezuela nordoccidentale, capitale dello Stato di Lara, 270 km a WSW di Caracas. Situata sulla sinistra del fiume Turbio, a 566 m sull'altopiano omonimo, che costituisce l'ultima propaggine settentrionale della Cordigliera di Mérida, in una vantaggiosa posizione tra la costa e l'interno, si è sviluppata come nodo di comunicazioni (di particolare importanza il collegamento ferroviario con Puerto Cabello) e di traffici commerciali. La costruzione, a NE della città, di un quartiere industriale, con cementifici, saponifici e stabilimenti per la lavorazione dei prodotti agricoli (caffè, cotone, sisal, canna da zucchero, cacao) ha portato a un notevole incremento demografico di Barquisimeto, che nel 1936 contava solo 36.400 ab. Aeroporto. La città è inoltre sede dell'Università Centro-Occidental. Barquisimeto, che conserva le case coloniali basse e ben allineate, fu fondata dallo spagnolo Juan de Villegas nel 1552, con il nome di Nueva Segovia de Barquisimeto. Nel 1812 fu in parte distrutta da un terremoto.