Nuovi equilibri nell'Europa del Seicento

La Prussia

Alla fine della prima Guerra del Nord la Pace di Oliva (1660) tra la Polonia e il principe elettore del Brandeburgo svincolò il Ducato ereditario di Prussia da ogni legame feudale con la Polonia, riconoscendogli inoltre il possesso dei territori della Prussia orientale. Federico Guglielmo di Brandeburgo (1640-88) fu il creatore della Prussia moderna uniformando le tre parti del dominio (Brandeburgo, Prussia Orientale e Clève) con la nomina di funzionari regi, una politica religiosa tollerante e l'applicazione dei princìpi del mercantilismo. Il suo successore Federico III (1688-1713) ottenne nel 1700 dall'imperatore Leopoldo I il titolo di re con il nome di Federico I e trasportò la capitale a Berlino.