Pickwick, sìndrome di-

sindrome respiratoria caratterizzata da ipoventilazione, sonnolenza, policitemia; si riscontra nei pazienti obesi, in assenza di alterazioni organiche broncopolmonari. Il nome è dovuto a un personaggio del romanzo Il circolo Pickwick, di C. Dickens. L'obesità è ritenuta il meccanismo base della sindrome. L'aumento della pressione addominale nel paziente obeso provoca un rialzo del diaframma, con minore espansibilità polmonare; la diminuita escursione toracica è inoltre dovuta all'aumentata richiesta energetica per mettere in azione i muscoli toracici. I disturbi respiratori, derivanti dall'affaticamento dell'apparato respiratorio (polmoni e vie aeree) consistono essenzialmente in apnee notturne che intervengono durante il sonno, della durata di un minuto o più, dovute a un'ostruzione del passaggio di aria attraverso le vie aeree superiori. Risolutivo è il dimagramento, anche se difficilmente ottenibile nel lungo periodo. Nei casi più gravi si rende necessaria una tracheostomia attraverso la quale si posiziona stabilmente una cannula per garantire il passaggio dell'aria.