gente

n.f. [pl. -i] 1 presso gli antichi Greci e Romani, gruppo di famiglie di uno stesso ceppo: la gente Giulia 2 stirpe, nazione, popolo: la gente araba; le genti celtiche; Ahi Pisa, vituperio de le genti / del bel paese là dove ’l sì suona (DANTE Inf. XXXIII, 79-80) | terra, paese: fuggendo / di gente in gente (FOSCOLO Sonetti) 3 insieme di persone contraddistinte da una caratteristica comune: gente per bene, di malaffare; gente di città, di paese; esser figlio di povera gente; gente di casa, familiari; gente di fuori, forestieri; gente di chiesa, il clero o le persone molto devote; gente dell’aria, il personale aeronautico; gente d’armi, i militari; gente di teatro, attori, registi, cantanti ecc.; gente di toga, i magistrati 4 ( pl.) insieme di uomini, popolazione: il diritto delle genti, l’insieme delle norme che si ritengono osservate da tutti i popoli civili perché suggerite dalla natura 5 numero indeterminato di persone considerate collettivamente; le persone, gli altri in genere, spec. in contrapposizione a noi stessi: c’era molta gente in piazza; le chiacchiere della gente | si può anche riferire a un numero esiguo di persone o addirittura a una sola, assumendo in tal caso il significato di ‘qualcuno’: stasera avremo gente a cena; non puoi entrare adesso, c’è gente dim. genterella, pegg. gentaccia, gentucola 6 ( mar.) l’equipaggio di una nave | gente di mare, il personale addetto ai servizi della navigazione mercantile 7 ( lett.) ( pl.) i gentili, i pagani: l’apostolo delle genti, san Paolo 8 ( ant.) milizie, truppe: di metter gente in campo non ne voleva saper nulla (MANZONI P.S. XXVII) | far gente, arruolare soldati

¶ Lat. gente(m), connesso con gignere ‘generare’; il sign. 7 dal pl. gentes, che in età imperiale indicò i ‘popoli stranieri’ e, per i cristiani, i ‘pagani’.

Nota d'uso

· Il nome femminile singolare gente è collettivo e si adopera di solito al singolare; però il plurale le genti viene usato quando ci si riferisce a popolazioni (le genti celtiche) o in usi poetici.

Rubrica sinonimi

1(lett.) Sin. stirpe, discendenza, dinastia, casa, casata, casato, lignaggio, famiglia; (lett.) prosapia, genia, progenie 2 Sin. famiglia, parenti, parentela, congiunti 3 Sin. nazione, popolo, popolazione, etnia 4 Sin. persone (p.e.: gente per bene) 5 (al pl., lett.) Contr. cristiani.