L'atomo ha carica elettrica?
L'atomo, ovvero la più piccola parte di ogni elemento esistente in natura (solido, liquido o gassoso), è così chiamato perché quando scoperto si pensava che fosse indivisibile.
In realtà l'atomo è costituito da altre particelle più piccole: neutroni, protoni ed elettroni. Sono proprio questi elementi a determinare la carica elettrica neutra dell'atomo. Se, infatti, i neutroni sono caratterizzati dalla carica neutra, i protoni hanno carica positiva e gli elettroni negativa. Poiché il numero di elettroni che ruota intorno al nucleo è uguale al numero di protoni al suo interno, le cariche si annullano a vicenda rendendo l'atomo elettricamente neutro.
L'atomo, tuttavia, può acquistare carica elettrica quando, dopo una reazione chimica, perde o acquisisce elettroni; in questo caso, però, si parla di ioni, la cui carica può essere positiva o negativa.
