Introduzione

In poesia, gli effetti della forte influenza esercitata da John Donne e Ben Jonson è evidente nelle due scuole dei "poeti metafisici" e dei "poeti cavalieri". Benché ispirati a ideali o modelli differenti, tuttavia pochi dei poeti cavalieri, i "sons of Ben" (figli di Ben), che riconoscono in Jonson il loro maestro, sono immuni dall'influsso di Donne. Nella prosa risulta più che mai evidente l'importanza assunta nel pensiero inglese dal rapporto, spesso conflittuale, fra scienza e religione; controversia cui Thomas Browne propone una soluzione di tolleranza generale e Thomas Hobbes, con il tentativo di fondare una nuova scienza dell'uomo, quella di una rottura con la tradizione.