(76-138) imperatore romano dal 117 al 138. Quando Adriano divenne imperatore, l'impero romano aveva raggiunto la sua massima espansione. Adriano, uomo saggio e prudente, invece di rivolgere il suo esercito verso nuove terre da conquistare, preferì difendere e fortificare le frontiere dell'immenso impero che aveva ereditato da Traiano. Difese i territori conquistati in Britannia (attuale Inghilterra) dalle invasioni dei Caledoni, fece costruire il cosiddetto Vallo di Adriano, cioè una muraglia lunga 117 km, intervallata da 80 fortini e 320 torri di guardia poste alla medesima distanza l'una dall'altra. Adriano viaggiò a lungo attraverso i territori dell'impero per cultura e piacere. Si dimostrò tollerante nei confronti del cristianesimo. Fu un uomo colto, amante della poesia e dell'arte e durante il suo regno favorì la fusione tra la cultura romana e quella greca.