Mobile, contraddittoria, inafferrabile, la personalità di Diderot è una delle più affascinanti del Settecento francese. L'andamento problematico del suo pensiero, ostile a ogni sistemazione rigida, l'originalità talvolta sconcertante della sua scrittura rendono le sue opere (di straordinaria poliedricità), in particolare quelle letterarie, punti di riferimento obbligati nel panorama delle forme narrative.