La formazione delle monarchie nazionali
Spagna e Portogallo
La Spagna giunse abbastanza tardi all'unificazione territoriale. Al momento della vittoria sui Saraceni nel 1212 sussisteva ancora una divisione in quattro stati: Aragona, Castiglia, Portogallo e Piccola Navarra. Mentre gli Aragonesi furono impegnati nella Guerra del Vespro, i sovrani di Castiglia si impegnarono a liberare i territori meridionali dal dominio dei califfi di Cordova e liberarono Cordova e Siviglia. L'unificazione del paese fu resa possibile dal matrimonio tra Ferdinando d'Aragona e Isabella di Castiglia (1469) e dalla conseguente unificazione delle due corone. In Portogallo invece ci fu un grande sviluppo dei traffici commerciali, sotto Enrico il Navigatore (1394-1460) e Giovanni II (1481-1495), che costituirono la premessa del successivo impero coloniale. I tentativi di unificazione non giunsero a compimento ma furono la base della tendenza all'unità che sarà tipica del XV sec.