La distinzione tra gas e vapore

Un vapore (per esempio, vapor d'acqua, alcol etilico) può essere portato allo stato liquido (condensazione) per semplice compressione, senza variare la temperatura; un gas, invece (per esempio, ossigeno, diossido di carbonio) può essere portato allo stato liquido per compressione, solo se la sua temperatura viene abbassata al di sotto di un valore detto temperatura critica, che in certi casi è estremamente basso (per esempio, per l'idrogeno è di −240 °C).