Un percorso umano di solitudine

Alexander Pope (1688-1744) nacque a Londra da una famiglia di fede cattolica in un periodo in cui i cattolici non godevano neppure dei diritti politici. Di salute cagionevole, non ricevette un'istruzione regolare e visse una vita appartata e di solitudine. Si formò una vasta cultura studiando i classici latini e greci e gli scrittori italiani e francesi. A differenza della maggior parte dei letterati del tempo, i quali prestavano servizio nel governo, in un partito politico, nella Chiesa o presso mecenati privati, egli fece della letteratura la sua unica professione e il suo unico mezzo di sostentamento. Le sue opere poetiche gli diedero fama e gli garantirono prosperità economica, ma, a parte qualche frequentazione dell'alta società, egli si ritirò a vivere in una villa a Twickenham, dedito a studi prevalentemente filosofici, e lì morì.