Il principio dell'equilibrio mobile

Gli effetti provocati dall'alterazione delle condizioni di equilibrio di un sistema sono descritti dal principio dell'equilibrio mobile (o principio di Le Châtelier-Brown): se si varia uno dei fattori che regolano l'equilibrio di un sistema, questo reagisce spostandosi nella direzione che tende ad annullare tale variazione e a ripristinare l'equilibrio del sistema.

Tale principio è valido in modo generale per tutti gli equilibri sia chimici che fisici. Nel caso di un equilibrio di fase liquido-vapore si ha che: un sistema liquido-vapore all'equilibrio reagisce a un aumento di temperatura con l'evaporazione di una parte del liquido; aumenta in tal modo la pressione del vapore, finché viene raggiunto il suo valore di equilibrio alla nuova temperatura.